Eind jaren '40 richtte Colin Chapman samen met een compagnon Lotus Cars op. In 1948 produceerde het bedrijf haar eerste auto, en al snel kreeg het de reputatie
fris en innovatief te zijn. Bovendien waren Lotus-auto's succesvol in races.
In 1948 werd de eerste Lotus gebouwd die door ingenieur Colin Chapman in de competitie werd ingezet. Dat was de Lotus Mark I. In 1949 werd die opgevolgd door de Mark II en in 1951 volgde de Mark III. Dankzij het succes in de competitie beginnen er bestellingen voor kopieën binnen te komen.
In 1952 richtte Colin Chapman zijn eigen automerk op onder de naam Lotus Engineering. De Mark IV werd gebouwd en deze werd ontwikkeld als eerste Lotus voor op de gewone weg.
Het idee van Colin Chapman was om de auto's zo licht mogelijk te houden. Dat deed hij door slim toegepaste technologie (bv. zelfdragende carrosserie), door vernieuwende technologie (bv. aluminium chassis) en door er alles uit te laten dat overbodig was (bv. stuurbekrachtiging).
Op 16 december 1982 overleed Colin Chapman op 54-jarige leeftijd.
In 1954 begon de ontwikkeling van de Mark VIII die een aerodynamisch koetswerk kreeg. Met die auto werd een snelheid van 200 km/u gehaald.
In 1955 wordt de bedrijfnaam veranderd in Lotus Cars en doet de Mark IX mee aan de 24 uur van Le Mans. Een jaar later wordt de Lotus Eleven geïntroduceerd waarvan tot 1960 270 stuks werden verkocht. Tevens wordt de 1ste Formule 1-wagen, de 12, ontwikkeld.
In 1957 werd de beroemde
Lotus Seven geïntroduceerd. Het ontwerp bleek zeer succesvol.
In 1957 verbaasde Lotus de wereld met de Lotus Elite vanwege het aerodynamisch ontwerp van de seriewagen.
Vanaf 1958 deed Lotus mee aan haar 1ste Grote Prijs Formule 1 met de Lotus 15. In 1959 werd te Cheshunt, Hertfordshire (Groot-Brittannië) een nieuwe fabriek geopend. En weer een jaar verder, in 1960, behaalde Lotus haar 1ste Grand Prix-zege met de Lotus 18.
In 1962 werd de Elan gelanceerd die tot 1973 in productie bleef. Het volgende jaar
won Lotus haar 1ste Formule 1-kampioenschap. In 1966 werd de Europa geïntroduceerd.
Ook een sportieve bewerkte uitvoering van de Ford Cortina als Lotus Cortina werd een groot succes.
In het begin van 1975 werd de nieuwe Elite voorgesteld. Later dat jaar zou de Esprit en de Eclat zijn intreden doen. De Eclat was een restyling van de nieuwe Elite voor de Amerikaanse markt, die de achterkant niet mooi vond. Later werd deze omgedoopt tot de Sprint, waarmee de traditie om alle namen met een "E" te laten beginnen, gebroken werd.
De Lotus Elise is een door Lotus gebouwde open sportwagen.
Gepresenteerd in 1995 (aanvankelijk onder projectnaam M1-11), was deze innovatieve sportwagen de redding voor Lotus. Deze auto moest een succes worden, anders zou de fabriek ten onder zijn gegaan. Gelukkig voor Lotus werd het een succes.
De auto heeft een gelijmd aluminium chassis, dat erg stijf is. De carrosserie is uit polyester. Het lage gewicht van de auto (initieel rond de 700 kg) zorgt voor een hoge wendbaarheid en snelle acceleratie.
De Lotus Exige is een tweezits-sportwagen die gefabriceerd wordt door Lotus. De Exige is gebaseerd op de Lotus Elise en is als het ware de hardtop-versie van de tweezits-sportauto. De Exige weegt 914 kilogram, wat niet veel is voor een auto in die klasse.
De eerste versie werd in 2000 gelanceerd en had de motor uit de Rover K-series. Deze leverde 177 pk in 'normale' vorm. Ingesteld op 'race'-mode leverde hij 192 pk.
In 2004 kwam de nieuwe versie van de Exige uit: de "series 2". Deze had de motor uit een Toyota Celica, die van zichzelf 190 pk levert. Lotus heeft er een supercharger opgemonteerd waardoor de motor nu 220 pk levert. De topsnelheid is ongeveer 237 kilometer per uur.
bron: Wikipedia, FlickR
Daar gaat ie dan! Dump hier alles ivm het roemruchte, innovatieve merk uit Engeland.
